《下午四時》

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每天下午四時正，都有一位婦人拖著皮夾，領著一只松鼠狗佇立在鋪外，等候我的同事進行基本清潔後入座。

「Hoegaarden？」
「Hoegaarden。」

奉上花生，遞過啤酒，直至七時三刻，她又會拖著皮夾，領著愛狗徐徐離開。
天天如是，這個多月來，毫不間斷。

記得有一次，同事因忘記帶店鋪門匙，延誤了開鋪時間。那位婦人也是同一樣的「裝備」，在門外久候，風雨不改。

同事問：「我們的Hoegaarden真的如此好喝嗎？」

跟婦人閒談中，得知她最近剛搬到本區的公共屋邨，由於屋邨一般不能飼養寵物，所以她的愛犬也只能暫住寵物酒店，幸而寵物酒店店主是她的老友，要不然每天多付寵物酒店的費用。可能有人說，既然生活環境不佳，又為何要辛苦自己，飼養寵物呢？在寸金呎土的香港，的確「住大屋」和「養番狗」是對等的條件。沒有大屋，又怎能養得起寵物呢？對於沒有寵物的朋友來說，心裡可能也會存在疑問，但如果你是寵物主人的話，我想你會比我更明白婦人的用心。

「你少見我一天，就不肯吃東西嗎？」她喃喃自語。

她一邊呷著啤酒，一邊抱著愛犬在看youtube，她熟練地順著愛犬的毛一下一下的撫摸，而牠一如嬰兒般的伏在婦人的腿上，伸一個懶腰，打一個大呵欠。

我不敢多問婦人的背景，但跟她言談間，得知她因為不能跟愛犬同住，需要定期看醫生，要是得到醫生的心理評估報告，他們就有機會一家團聚了。

「希望你得償所願。」我跟她碰杯的道。

或許，我會因此而損失了一個熟客。不過，要是她們真的能「一家團聚」，相信比起我賺那一點點來得更有意義。

「明天見。」

我看見一家人的背景愈走愈遠。

後記：根據政府統計處的資料顯示，香港飼養狗隻人士超過30萬，而全港約20個寵物公園中，九龍區只佔5個。在香港，主人要跟愛犬找個地方吃點東西，呷口啤酒，原來是多麼困難的事。

#當下故事